Aquesta és una tècnica de cocció que implica l’escalfament indirecte per convecció tèrmica. Per coure o escalfar un aliment al bany maria, hem de posar-lo en un recipient, i després hem d’introduir aquest recipient dins d’un altre recipient més gran amb aigua freda, i posar-lo al foc o al forn. L’aigua anirà agafant temperatura i escalfarà de manera lenta i constant el contingut del recipient més petit.
En l’elaboració dels flams i del pastís de tonyina, per exemple, el bany maria farà que la seva textura sigui més fina perquè no es faran bombolles a la barreja mentre aquesta està al forn. En el cas dels bombons, al fondre la xocolata, el bany maria evitarà que se’ns cremi perquè es fondrà de manera lenta i uniforme fins al punt que desitgem.
El bany maria no és només una tècnica de cocció d’aliments. També s’utilitza en la indústria farmacèutica i en la cosmètica i per fer alguns processos de laboratori. Es diu així perquè la va desenvolupar una alquimista grega que es deia Maria la Jueva, al segle III.
